The neglected impact of topography on late baroque churches: The CC method in the Western Grand Duchy of Lithuania
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2025 | 20 | 59 | 1 | 16 |
This article explores the architectural expressions of the Late Baroque, connecting them to the period’s aspiration for contextual integration. It investigates how churches relate to their natural surroundings, a relationship that can only be understood by analysing buildings not merely as physical structures but through the lens of lived experience. The importance of such relationships is highlighted by NorbergSchulz’s theory. However, practical tools for analysing intangible yet perceptible aspects of contextuality remain limited. To address this gap, the study introduces a combined contextual method (CC method) that synthesises established approaches in architectural phenomenology. Applied to more than 40 churches of the former Grand Duchy of Lithuania, the method integrates fieldwork and firsthand observations to capture both visual and kinaesthetic experience. Two case studies – churches in Hrodna (present-day Belarus) and Włodawa (present-day Poland) – illustrate the research process. The findings reveal a correlation between architectural archetypes and the character of place, particularly in the recurring vertical and horizontal orientations observed both in the buildings and in the landscape. While grounded in empirical research, the article also considers theoretical motivations for this relationship. The study’s novelty lies in applying phenomenological methods to 18th-century architecture and in examining how local topographical experience influenced Late Baroque forms.
Este artículo explora las expresiones arquitectónicas del barroco tardío, relacionándolas con la aspiración de integración contextual de la época. Investiga cómo las iglesias se relacionan con su entorno natural, una relación que solo puede entenderse si se analizan los edificios no solo como estructuras físicas, sino también a través del prisma de la experiencia vivida. La importancia de estas relaciones queda patente en la teoría de Norberg-Schulz. Sin embargo, las herramientas prácticas para analizar aspectos intangibles pero perceptibles de la contextualidad siguen siendo limitadas. Para abordar esta laguna, el estudio introduce un método contextual combinado (método CC) que sintetiza enfoques establecidos en la fenomenología arquitectónica. Aplicado a más de 40 iglesias del antiguo Gran Ducado de Lituania, el método integra el trabajo de campo y las observaciones de primera mano para captar tanto la experiencia visual como la cinestésica. Dos estudios de caso – las iglesias de Hrodna (actual Belarús) y Włodawa (actual Polonia) – ilustran el proceso de investigación. Los resultados revelan una correlación entre los arquetipos arquitectónicos y el carácter del lugar, en particular en las orientaciones verticales y horizontales recurrentes que se observan tanto en los edificios como en el paisaje. Aunque se basa en la investigación empírica, el artículo también considera las motivaciones teóricas de esta relación. La novedad del estudio radica en la aplicación de métodos fenomenológicos a la arquitectura del siglo XVIII y en el examen de cómo la experiencia topográfica local influyó en el barroco tardío.